الماهية والوجود الماهية : كلمة ( ماهية ) مصدر صناعي مأخوذ من عبارة ( ما هو ؟ ) أو ( ما هي ؟ ) التي تقال في السؤال عن حقيقة الشئ . ومن هنا عرفها الحكماء بأنها ما يقال في جواب ما هو ( 1 ) . واستخلص الجرجاني من تعريف الحكماء المذكور تعريفا آخر هو آن ماهية الشئ : ما به الشئ هو هو ( 2 ) . وتوضيح ذلك بالمثال نقول : إننا عندما نسأل عن حقيقة الانسان بقولنا : ما هو الانسان ؟ نجاب : الانسان : حيوان ناطق . فعبارة ( حيوان ناطق ) المقولة في جواب سؤالنا : ما هو الانسان ، هي ماهية الانسان . وبتعبير آخر : ان المعنى الذي تدل عليه هذه العبارة هو ماهية الانسان . فماهية الشئ : حقيقته . الوجود : مفهوم الوجود هو أوضح وأجلى المفاهيم الموجودة في ذهن الانسان ، ولهذا لا يمكن تعريفه تعريفا علميا ، لان شرط التعريف ان يكون أجلى وأوضح من المعرف ، ولا أقل من مساواته له في الوضوح ، وكل ما ذكر ويذكر من تعريف للوجود هو أخفى منه . لان الوجود - كما أسلفت لا شئ أعرف وأجلى منه ، إذ لا يوجد معنى أعم منه .

--> ( 1 ) بداية الحكمة 75 . ( 2 ) التعريفات : مادة ماهية .